Gypaète

Eliminé des Alpes à la fin du XIXe siècle après avoir été accusé à tort d'attaquer troupeaux et enfants, le gypaète a fait l'objet d'opérations de réintroduction sur cinq sites des Alpes, depuis 1986. Les premières observations de gypaètes erratiques en Vanoise ont été effectuées par les gardes-moniteurs en 1989. C'est en 2002 qu'on eu lieu les deux premières reproductions réussies en Savoie depuis le début du XXème siècle : l'une à Val d'Isère et l'autre à Termignon-la-Vanoise. Cet oiseau majestueux, d'une envergure de 2,70 m, est impressionnant mais inoffensif : c'est un charognard qui se nourrit essentiellement d'os qu'il brise en les lâchant en vol sur les rochers (d'où son surnom de "casseur d'os"). Excellent planeur, il peut longer pendant des heures les crêtes et flancs de vallées en quête d'animaux morts : il constitue l'ultime "éboueur" de la montagne. Malgré tout, le retour du gypaète est conditionné par des dangers importants : le tir par des braconniers et les collisions avec des câbles électriques ou de remontées mécaniques notamment menacent cette espèce à la reproduction lente.

© PNV / Michel Bouche